Олимпийский хоккей с шайбой зародился 106 лет назад.

[alexvrog]

В этом месяце НХЛ возвращается на самую грандиозную в мире мультиспортивную арену — зимние Олимпийские игры 2026 года в Милане и Кортине.

Тридцать две команды, в каждой из которых есть хотя бы один игрок НХЛ, будут бороться за олимпийское золото с 11 по 22 февраля. Соревнования будут выглядеть совершенно иначе, чем более века назад.

Прошло 106 лет с тех пор, как «хоккей на льду», так называемый для отличия от игры на траве, дебютировал на Олимпийских играх: в 1920 году в Антверпене, Бельгия, «Виннипег Фэлконс» завоевали историческую первую золотую медаль, представляя Канаду.

Семь стран-любителей, как ни странно, выступали в Бельгии в рамках летних Олимпийских игр на VII Олимпиаде.

Четыре года спустя этот вид спорта был представлен в Шамони, Франция, на первых зимних Олимпийских играх. Но в 1920 году, без особой помпы и до церемонии открытия в Антверпене, на бельгийской арене состоялся турнир, который одновременно порадовал и озадачил зрителей.

До этого Международный олимпийский комитет даже не рассматривал хоккей на льду в качестве варианта программы, ссылаясь на недостаточное участие европейских команд.

Но в 1920 году МОК заручился поддержкой принимающей страны Бельгии, Франции, Швейцарии, Швеции и молодой Чехословакии. Германия и Австрия были среди немногих стран, которым не разрешили участвовать в Играх в Антверпене в качестве компенсации за участие в Первой мировой войне.

Действительно, это были первые Олимпийские игры после Великой войны, поскольку Игры 1916 года, запланированные в Берлине, были отменены. Разрушенная войной Бельгия стала символическим выбором для проведения Игр 1920 года, МОК дал понять, что мир встает на ноги и что сильная, восстанавливающаяся страна-хозяйка отражает олимпийские идеалы, заложенные двумя десятилетиями ранее французским бароном Пьером де Кубертеном, основателем современных Игр.

Это были первые Олимпийские игры, на которых был поднят флаг с пятью переплетающимися кольцами и произнесена Олимпийская клятва.

Таким образом, именно на этой исторической антверпенской арене состоялся дебют хоккея на льду на Олимпийских играх, турнир 1920 года стал также первым официальным чемпионатом мира по этому виду спорта.

Фигурное катание, по сути, было включено в программу летних Игр, соревнования проходили с 23 по 29 апреля, предшествуя летним дисциплинам, которые длились с 23 апреля по 12 сентября.

В своей книге 2009 года «История олимпийского хоккея Канады: 1920-2010» автор Эндрю Подниекс указывает на еще одну причину, по которой хоккею на льду было разрешено войти в частный клуб МОК в 1920 году: руководство антверпенского Le Palais de Glace настаивало на включении этого вида спорта в программу, если фигурное катание должно было проводиться на этом катке.

Политические споры, казалось, длились целую вечность: пять европейских участников, а также Канада и США узнали о включении хоккея в программу Игр лишь за два месяца до их начала.

И это, конечно же, был не тот олимпийский хоккей, каким мы его знаем сегодня, ведь этот вид спорта эволюционировал от своих самых ранних, односторонних времен до того, что в конечном итоге в нем приняли участие талантливые игроки НХЛ и лучшие в мире женщины-хоккеистки.

Канада выбрала клубную команду для представления страны в Бельгии. «Виннипег Фэлконс» только что выиграли Кубок Аллана, титул, символизирующий превосходство любительских команд в Канаде, разгромив «Форт-Уильям Мейпл Лифс» со счетом 9-1 и 7-2 в полуфинале, а затем победив университетскую команду Торонто со счетом 8-3 и 3-2 в финале, состоящем из двух игр по общему количеству забитых голов.

Недельное морское путешествие из Сент-Джона, Нью-Брансуик, в Ливерпуль, Англия, обошлось примерно в 10 000 долларов, которые были оплачены за счет поступлений от Кубка Аллана и пожертвований от правительства Манитобы и города Виннипег.

Пересечение Атлантики на борту парохода «Мелита» прошло без происшествий для канадской команды из восьми человек, семь игроков были исландского происхождения, а шесть возвращались в Европу после участия в войне.

Единственным происшествием, как писал Подниекс, стало падение капитана команды Фрэнка Фредриксона из койки и удар головой.

«Корабельный плотник, — писал он, — вырезал две дюжины палок из «грубой» древесины, которую команда раздобыла в Монреале; это были единственные палки, которые «Соколы» будут использовать на Олимпийских играх».

Затем второй этап путешествия привел команду из Дувра в Остенде, Бельгия, на Игры.

Канада считалась явным фаворитом в формате, предполагавшем шесть игроков и свободного вратаря, игравших два тайма по 20 минут, без замен. В случае травмы сопернику приходилось заменять игрока, чтобы сохранить равные силы команд, по крайней мере, в численности.

Команды играли по системе «Бергвалл», уникальному формату на выбывание, использовавшемуся на летних Олимпийских играх 1912, 1920 и 1924 годов. В Антверпене он применялся в хоккее на льду, футболе и перетягивании каната.

Победители первого раунда по хоккею на льду боролись за золотую медаль, которую завоевала Канада. Проигравшие чемпиону играли еще одну серию до первого проигрыша за серебро, причем проигравшие команде-чемпиону (США) боролись за бронзу. Команды, игравшие шесть на шесть, проводили два тайма по 20 минут, эти так называемые «канадские правила» были разработаны уважаемым канадским олимпийским судьей и пионером хоккея Уильямом Хьюиттом, отцом будущей легенды хоккейного телевещания Фостера Хьюитта.


Матчи проходили на площадке размером примерно 170 футов в длину и 65 футов в ширину, которая казалась меньше из-за семи игроков с каждой стороны. Состоятельные зрители с размахом ели и пили у бортика, пока оркестр играл на протяжении всего матча.

Канаде в этом первом турнире не пришлось особо бороться, они разгромили Чехословакию со счетом 15:0 в своей первой игре. Сборная США, собранная для этого турнира из звездных игроков, оказалась гораздо более серьезным соперником во второй игре «Фэлконс», но и они потерпели поражение со счетом 2:0.

Затем Канада разгромила Швецию со счетом 12:1 в финале за золотую медаль, США победили Швецию со счетом 7:0 и Чехословакию со счетом 16:0 в турнире за серебряную медаль, заняв второе место, а чехи завоевали бронзу, обыграв Швецию со счетом 1:0.

Фредриксон, ничуть не пострадавший после падения на пароходе, забил 12 голов в трех играх и был включен в Зал хоккейной славы в 1958 году. Халдор «Слим» Халдерсон забил девять голов, а вратарь Уолли Байрон пропустил всего один гол и, по-видимому, был потрясен тем, что пропустил его, что, как сообщается, стало «подарком» шведам.

После победы победителей канадцев щедро чествовали, они переходили с одного банкета на другой, будучи почетными гостями военных и правительственных лидеров. Уважение, проявленное к ним в Бельгии, было поразительным; Только их кораблю разрешили выйти из заблокированного забастовкой порта Гавра для 11-дневного трансатлантического возвращения.

Приёмы по случаю возвращения домой были поразительны по масштабу: «Фэлконс» праздновали в Монреале и Торонто, а затем Виннипег расстелил красную ковровую дорожку, которая, казалось, простиралась до самых границ города, для своих героев-победителей.

Три члена чемпионской сборной Канады впоследствии выступали в НХЛ:

Фредериксон: 161 игра в период с 1926 по 1931 год за «Детройт Кугарз», «Бостон Брюинз», «Питтсбург Пайретс» и «Детройт Фэлконс». Он выиграл Кубок Стэнли с «Викторией» из Западной хоккейной лиги в сезоне 1924-25, став последней командой не из НХЛ, завоевавшей этот трофей.
Халдерсон: 44 игры в сезоне 1926-27 за «Детройт» и «Торонто Сент-Патрикс», будучи одноклубником Фредериксона в победном матче Кубка 1925 года.
Бобби Бенсон: восемь игр в сезоне 1924-25 за «Бостон».
Канадские команды снова становились чемпионами зимних Олимпийских игр по хоккею в 1924, 1928 и 1932 годах, прежде чем неожиданно уступили золото Великобритании в Гармиш-Партеркирхене, Германия, в 1936 году.

Страна вернулась на Олимпиаду, завоевав золото в 1942 и 1952 годах (Игры 1940 года были отменены из-за Второй мировой войны), после чего пережила 50-летнюю засуху – 12 Олимпийских игр – до своего возвращения на пьедестал почета в Солт-Лейк-Сити в 2002 году, а затем еще две золотые медали в 2010 году в Ванкувере и 2014 году в Сочи, Россия.

Все Олимпийские игры, за исключением исторического турнира 1920 года, проходили под эгидой зимних Олимпийских игр, и так будет и в будущем.

В Милано-Кортине в этом месяце Канада стремится к естественному хет-трику на Олимпийских играх с участием игроков НХЛ, поскольку победы в 2010 и 2014 годах подготовили почву для еще одного турнира, в котором лучшие из лучших будут соревноваться под пристальным вниманием мирового сообщества.


Четыре игрока «Виннипег Джетс» будут представлять город, символизируя три страны спустя более ста лет после того, как «Фэлконс» вошли в историю почти в 600 милях к северу, в Антверпене: защитник Джош Моррисси за Канаду, вратарь Коннор Хеллебайк и нападающий Кайл Коннор за США, а также нападающий Нино Нидеррайтер за Швейцарию.

По крайней мере, в духовном плане «Фэлконс» 1920 года дожили до того, чтобы снова увидеть зимние Олимпийские игры.